这一家人，就是泰兴市新街镇金干村一组的叶春华一家。
“1991年冬天，我开拖拉机从老人门前过，看到他一个人坐在破房子前晒太阳。总觉得他一个人太孤独了，破屋不能遮风挡雨，随时有倒塌的可能。在路上，我就考虑把他接到我家住。”叶春华说。
老人叫叶长根，虽然和叶家同村同姓，但没有血缘关系。出生于1918年的他，30多岁时，妻子去世，52岁时，唯一的儿子又不幸去世。
当时，老人已经73岁了，没有任何收入。更何况，叶春华上有父母，下有8岁上小学的女儿和刚满月的儿子。而自己那时开拖拉机搞运输，赚点小钱只够全家人糊口。
考虑再三的叶春华终于向妻子马兰英说出了自己的想法：“一个人生活怪可怜的，何况我们还年轻，家里多一个人吃饭少一个人吃饭无所谓。”没想到妻子一口答应下来。
第二天，老人就成了这个家的成员。叶春华特地为他腾出了一间屋，添置了日常生活用品和过冬的衣服。
叶春华一家对老人照顾得很贴心。20年前，老人的血压开始偏高。叶春华经常带老人到镇医院量血压、查血糖、抓药。为了养家，他到外地打工，但每次回家总忘不了给老人买这买那。
如今，叶春华的两个子女相继工作并成家，但对老人始终不变。叶春华女儿叶霞和女婿在常熟工作，每年总要为老人买些新衣，每次回家总要带些老人喜欢的当地土特产、牛奶等。儿子叶佳茂从外面回来，总要拉着老人讲外面好听好玩的人和事。
选择本身就很难，坚持更难。
1999年，马兰英患上了牙癌，拔光了牙齿，疼痛难忍。但亲戚朋友送来的补品、婆婆煮的鱼汤等，也要分给老人吃。
“我的身体硬朗，她总是左说右劝让我多吃点。她累倒了，得了病。像这样菩萨心肠的人得这样的病，老天不公平。”叶长根老人经常这样念叨。
不久前，马兰英去世了。临终前，她反复叮嘱家人：“再苦再难，不能让老人受委屈。”
叶长根现在是村里最长寿的人，眼不花耳不聋，还能做些家务事、干点农活。谈起这23年的生活，叶长根满心欢喜，“是这一家人，让我生活得很开心。如果不是他们，说不定我的坟头上早就长了老高的草了。”
每当乡亲们夸赞叶春华一家时，叶春华总是憨厚地笑着说：“应当的，谁都有老的时候嘛。”
赞语
选择了就坚守，承诺了就不变。生活的不易不改23年的坚守，映照着叶家的高尚。
（责任编辑 艾宁）
