10月初，湄洲岛成功摘取城市10万人口以下组别“世界节日活动之城”桂冠，这是湄洲岛获得的第二张世界名片。1日，第十三届中国‧湄洲妈祖文化旅游节开幕式上，国际节庆协会(IFEA)主席兼首席执行官史蒂文‧施迈德特地从美国赶来参与盛会，并向湄洲岛颁发了“世界节日活动之城”荣誉奖牌和旗帜。在兴致勃勃地参观了妈祖祖庙和妈祖文化园后，他盛赞说，妈祖文化旅游节的确令人震撼。
在接受记者采访时，史蒂文‧施迈德表示，国际评审委员会认为，湄洲岛地方政府拥有突出的小区领导能力，同时小区居民长期以来都在为办好节庆活动而共同努力，且能不断改善城市环境持续举办节庆活动，基于以上几方面考虑，因此授予湄洲岛“世界节日活动之城”年度大奖。
史蒂文‧施迈德对妈祖文化旅游节丰富的活动，以及妈祖祭典有序组织深表赞赏。他表示，妈祖祭典活动的背景布置与参与者、观众融为一体，令人震撼。参与者是活动的组成部分之一，旅游节相关活动，都能看到各方面的极高参与度和热情，这些都使得活动更加丰富多彩、规范有序。他还表示，经过这次亲身体验，他将向更多的人介绍妈祖信俗和妈祖文化。(记者 陈建平 李向娟)
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