中新社广州4月24日电 (杨薇 南宣)24日，一年一度的广州南沙妈祖诞文化旅游节在南沙天后宫广场隆重开幕。来自台湾、福建、香港、澳门等地的800多妈祖信众到场拜祭，同时该活动还吸引了珠三角地区的近10万民众。
当天活动还未开始，众多市民就已早早到达现场。他们带着各类拜祭的贡品在妈祖石像前进行拜祭。
随着嘉宾敲响直径3米的威风大锣鼓，“广州南沙妈祖诞文化旅游节”在鼓乐声中开幕。此时，拜祭队伍扛着大旗，捧着妈祖圣像，组成狮阵、太子阵等队形浩浩荡荡地巡游到天后宫内拜祭妈祖圣像，现场吸引了众多市民围观。
台湾商人张围周和他的弟弟早上七点就来到中山市与其他台商会合，一起赶来南沙拜祭。他表示，妈祖在台湾民众中耳熟能详。每年他们都会到妈祖庙拜祭，祈求一年如意吉祥，风调雨顺，因而南沙的妈祖文化节当然不能错过，接下来他们还将计划前往福建参加祭祀活动。
据了解，本次妈祖文化旅游节，主办单位每天都在天后宫广场现场免费派发1051盒妈祖面和2011袋妈祖平安米。1051寓意着今年是妈祖“诞辰”的第1051年；2011寓意着今年是2011年，每袋米重量为4.25两，寓意着今年妈祖的“诞辰”是4月25日。
南沙区旅游局相关人士介绍，此次妈祖文化旅游节将持续到5月3日。随后几天，南沙还将举行放生祈福以及“妈祖出巡”大型综艺巡游活动。
据介绍，妈祖文化传至南沙可追溯到明代，南沙鹿颈村曾建有天妃庙一座，是现在南沙天后宫的前身。清乾隆年间经重修定名为“元君古庙”，后被日军炸毁。1994年，著名实业家霍英东先生捐资重建天后宫，于1996年竣工。这座位于南沙大角山的天后宫，是目前珠三角地区规模最大，建筑造型精美的一座。位于天后宫广场的妈祖石像高达14.5米，而在天后宫附近的塘坑村有一座距今六百多年的妈祖庙。完
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