几百年来，每逢妈祖生日（农历三月二十三日），台湾西海岸（北起苗栗，南至台南）总会出现一群泛着浅粉肤色的白色精灵，它们闪亮的身影跃动在海面，因血液流动而呈现的粉红皮肤，更像一群为妈祖贺寿的喜庆队伍。
据说，妈祖鱼刚出生时是灰色，青春期时身上会布满蓝灰色斑点，等成年后就会变得浑身雪白，甚至还略显粉红色泽。
由于前阵子国光石化事件，媒体不断讨论，使台湾白海豚声名大噪，当地保育团体纷纷组成勘查队，出海寻找白海豚的踪迹，而当地的渔民则推出一人三百元（含一餐）所谓“出海观赏白海豚”行程，果然吸引不少民众上船体验。
虽然海豚是群居动物，但想要在海中看到真正的白海豚，可得靠老天爷帮忙。毕竟，白海豚的数量太少了，而且通常都出现在海面平静无白头浪或即将变天的日子，何况，在茫茫大海中，就算遇到了，通常也在一段距离之外，很难看得清楚。
前些年由于工业发展、水质污染或是误捕，使得白海豚数量锐减，现在已剩下不到一百只。幸好有保育团体开始正视“妈祖鱼”的生存危机，2007年“妈祖鱼”保育联盟成立，在他们的努力之下，台湾白海豚更引起国际重视，并登上英国国家广播公司（BBC）网络报导。
这几年，妈祖鱼活跃的西海岸线，随着每年北港、大甲、白沙屯……妈祖绕境活动登上国际舞台，每年有成千上万的信众、一步一步脚印，守护妈祖绕境，“妈祖鱼”也受到国际媒体及环保组织重视。
去年四月，台湾“妈祖鱼”保育联盟更组成“妈祖鱼阵头”，跟随大甲妈绕境。除了沿路宣扬保育的观念，并沿途募集加入白海豚保育信托的认股民众，希望集结众人之力，挽救这个珍贵、稀有的物种，一同守护“妈祖鱼”的海洋栖地。
每年春夏交界至十月以前，都属于白海豚活跃的季节，建议民众在漫游西海岸的同时，别忘了一起来认识并保护这个海中精灵。
（责任编辑：吴美炜）
