台北青草巷一角（资料图片）
拥挤的摊位、堆积的药草、高高低低的药柜、老旧的账本……与古刹台北龙山寺一墙之隔，隐藏着台北又小又短还窄的最古老街巷。
近日，中新社记者专程探访这处被称作“神农氏宝库”的台北青草巷。
龙山寺，是台北香火最旺的寺庙之一，它位于城市的西南方。当地旧称艋舺，以该寺为民间信仰中心，凝聚起传统社区和丰富多元的民俗文化。许多游客慕名前来观赏龙山寺的建筑、节庆之美，但寺旁30米外的青草巷长期以来少为人知。
这条青草巷，规范的名字是“台北市万华区西昌街224巷”，系台湾地区贩售中草药最集中的地点。
青草，在闽台文化中代表一种养生方法，材料多取自山间田野最普通的野草，如茅根、艾草、五爪金英、薄荷、芦荟、苦菜花。配方，多来自生活经验的积累，并代代相传。
100多年前，青草巷所处的艋舺地区，是台北市开发最早，也最繁华的地方。当时，一旦疾病流行开来，民众就前往龙山寺求得医签，之后在周边草药店抓药;久而久之，草药店愈开愈多，青草巷渐成气候。
伴随着台北商业中心转移，以及西医兴起、全民健保实施等因素，虽然德安青草店、万安青草店等百年老店依旧存活，但如今的青草巷已不见昔日辉煌。
正值春夏之交，踏足百年小巷，各青草店门前仍垂挂或摆放着新鲜嫩绿的青草，蒲公英、左手香、半边莲等败火解毒的药材尤多。空气中弥漫着清苦的药香。偶尔，在幽暗朦胧的光线里，能看见几位老人仔细地挑拣着青草。
德安青草店老板简宜贤说，现在生意不好做了，老一辈人慢慢在故去，还记得青草巷的人越来越少。
已有百年历史的德安青草店，70余年前入驻青草巷。今年40岁的简宜贤几年前从父亲手中接手经营。他介绍，青草巷中的店家多数是代代相传，各有绝活。
老巷何去何从?简宜贤认为，应该要有“新”思维，文化和养生两大卖点，可以让“青草不枯、老巷不死”。他认为，青草不能只卖给50岁以上的阿伯阿嬷，要向药膳、水疗养生保健、茶包、药草研磨的敷脸粉等方向去寻求“突围”。
面对严峻的现实，另一家青草店的老板郑琼惠到巷口“摆摊设点”，卖起青草茶饮。她告诉记者，青草茶饮解渴又养生，很受年轻人欢迎，每天卖几百杯，其中又以芦荟青草茶最好卖。
得知中新社记者从大陆前来，郑琼惠说，希望大陆游客逛龙山寺时，有空到这个巷子，逛一逛百年老街，喝一杯青草茶。
“青草巷如空气中化不开的药香，隽永而清新。”简宜贤说，青草巷具备文化观光价值，这里有着最古老的台北街道、最传统的中草药、最神秘的祖传秘方。
（责任编辑 江伟）
